那須井自転車競技の大きな特徴の一つとして、競技場が要らないという点があります。野球やサッカーのような会場は要らず、街そのものがスタジアムになる。世界最大のロードレース「ツール・ド・フランス」では、世界中から1,500万人もの観客が世界から集まってきますから、その街への経済効果は、言わずもがなです。

三菱地所は丸の内を代表に“まちづくり”を行ってきた会社ですが、外部から人を呼び込むというインバウンド効果が期待できる自転車競技・イベントは、地方創生文脈のまちづくりと非常に相性が良い。最近は空港事業やアウトレットモール事業など、大都市圏に限定せず事業を拡大しており、またそういった場所での新たな事業も考えていますから、大きなビジネスチャンスとして期待しています。

片山F1だけでなく、プロ野球やJリーグなど、他のスポーツからは大いに学びがありました。どの競技も、地域密着型チームを作ることで地方創生の役割も果たしている。また、地域密着型チームを作ることで低いコストで大きな経済効果を得ることができます。

片山地域で大きな話題を呼ぶためには、例えば鉄道会社を買い取ることなんかを思い浮かべますが、これは難しいですよね？でも、自転車を新たな文化として定着させれば、シェアサイクルや駐輪場などで新たな広告の場が増える。広告というのは、クリエイティブと組み合わせによってさまざまなパターンが生まれますから、新たな広告モデルが生まれ、経済の活性化につながります。最初から巨額の投資を行わずとも、広告効果の広がりを生み出していけるわけです。

片山三菱地所のような大きなスポンサーはもちろん大事。しかしそれと同じくらい、少額のスポンサーも重要です。というのも、国内外における他の有名スポーツの発展の歴史を見ていてもそうですが、ただ経営として維持するだけでなく、人々に愛されて初めて競技が「文化」として定着するのです。

そのためには、たとえ額が小さくても、長く応援してくれるスポンサーを見つけることが大切。無料で選手の髪を切ってくれるとか、マッサージをしてくれるとか、そういう支援の仕方でもいい。小さなスポンサーを大切にして、長く育てていくことが「文化」として定着させる鍵なんです。

犬伏ロードレースの魅力は、なんといっても競技そのものの迫力です。もちろん、経済効果も大きいのですが。

まず迫力の面を伝えたいですね。ロードレースの自転車は、なんと時速100キロを超えるスピードで公道を走ります。それを、目の前で観戦できる。その迫力といったら、すごいですよ。ツール・ド・フランスでは、この魅力に取りつかれた人たちが毎年世界中から1,500万人も観戦に訪れ、レース映像の視聴者数は35億人に達するんです。

また、経済効果の面で言えば、レースを行う地域の自治体にとっても、競技場を持たずともオープンエアで、例えば1万人規模を集客することができるイベントはなかなかありません。その点、主催側はもちろんのこと、地域にとっても大きな経済効果を見込めるわけです。

片山自転車競技に深く関わるようになってから「どうして日本人選手は自転車で金メダルを獲ることができないのか」と疑問に思うようになりました。テニスだろうがゴルフだろうが水泳だろうが、どのスポーツも日本人のトッププレイヤーが素晴らしい成績を残していますが、自転車はそうではない。

どうしてだろうと考えた末に行き着いたのは「文化として定着していないから」という答えでした。そして文化として定着するには、人々から本当に愛され必要とされ、世界に送り出してもらう環境が必要だと思ったのです。学校の体育の授業から始まり、その延長線上として職業があり、それを支えるチームが日本中にあり、そこでちゃんと儲かる仕組みがあること。その環境を作ることが、JCLのミッションです。

ないものを生み出し、かつ定着させるということですから、とても地道で難しいことのように感じます。ですが、日本では自転車競技は必ず定着するという確信があります。なぜなら、自転車競技は他スポーツと比べてもビジネスとして持続しやすい特徴があるから。競技場を持つ必要がないという点でコスト面でかなり有利ですし、機材にもモータービジネスほどのコストはかかりません。

なおかつ、地方創生ビジネスとの親和性も高い。国内リーグで切磋琢磨し、強い選手を生み出して世界の頂点に挑戦すること。これをそう遠くない未来で必ず実現します。

片山F1の世界では、一つのチームが初期投資として機材を購入したり専門人材を雇ったりするだけで1,000億円、少なくとも500億円はかかります。実業団としては、経営が悪化すればすぐに持続不可能になってしまう金額です。

片山自転車競技は、圧倒的に低いコストで運営が可能です。ツール・ド・フランスに出場するチームの年間運営費が、約15～50億円と言われているくらいですから。少ないコストで多大な経済効果を見込めるという点で夢がありますし、少額投資でもよければスポンサーになってくれる企業の裾野も広がります。

ステークホルダーが多くなればなるほど、運営費を急に賄えなくなるというリスクは減るので、続けやすくなる。スポーツは、続けることで初めて文化として定着しますから、持続可能なビジネスモデルであることが非常に重要なのです。

片山比較的容易に準備できる金額で運営でき、そして強豪チームにまで成長させられるというのは自転車競技の大きな魅力です。もちろん、世界に打って出るにはさらなる成長が必要ですが、まずはチームを活動させ、地力を付けて行くことが何より重要ですから。

また、宇都宮でのチーム創設においては、市長が大々的に動いてくれたのも大きかった。スポンサー獲得や話題作りにおいて大きな力を発揮してくれます。強豪チームを育てるには、行政のサポートも大切なのです。このおかげで、地元の人や企業も盛り上がり、地方創生につながります。

この地方創生という観点でも、コストが低いことは重要です。私たちは東日本大震災の復興を掲げ、「ツール・ド・三陸」というイベントを行いました。コストが低いからこそ、実現できたこと。競技場も駐車場も要らないおかげで、いち早く開催することができました。

こうして地域に貢献することで社会の中で必要な存在として認識してもらうこと。それが、チームへの応援、ひいてはリーグへの熱狂につながるわけです。

古田よく“Think globally, act locally”と言いますが、私はグローバルビジネスをローカルに転用しても上手くいかないと考えています。なぜなら、規模が全く異なるからです。

ローカルでビジネスを成功させるには、コミュニティとマッチするかどうか、が最も重要なポイントでしょう。例えば海辺にボロボロの小屋があったとして、グローバルな不動産価値は全くありませんが、地元のサーファーにとっては価値があるかもしれませんよね。

私が企画した『UDON HOUSE』では、観光客に粉からうどんを作ってもらって、その地域で人気のうどん店へ誘導するというプロジェクトを行っています。これを香川ではなく阿佐ヶ谷でやっても何の意味もないわけです。もっと言えば、長野でやるとしたらうどんじゃなくてそばの方がいいのかもしれない。そんなふうに、地域に応じたコミュニティの色を出していくことがとても重要なんです。

古田自転車ビジネスは、参加できる地域が限られないという点で裾野が広いですよね。これがサーフィンだったら海がないといけませんし、登山だったら山がないといけない。自転車は都心だろうと田舎だろうと、どこでも走れます。

しかも、多くの人が幼少期から慣れ親しんでいる乗り物です。コミュニティとしての基盤が大きい分、大きな可能性を秘めているのではないでしょうか。

片山日本の場合、地方でも道路が綺麗に整備されており、他国に比べてロードレースのコースが作りやすいんです。

また、自転車文化がより定着していけば、観光の仕方を大きく変えていくこともできます。例えば車では通り過ぎてしまうけれど、徒歩だと遠すぎる、というような今では中途半端に思えるような場所にある観光スポットってありますよね？自転車を使おうと考える人が増えれば、訪れる人もきっと増えます。地域活性化に間違いなくつながるでしょう。

古田最近「健康経営」という言葉が流行ったように、社員の健康を重要視する企業は増えています。単なるスポンサーというだけでなく、自転車文化が広まり社員が健康になれば、企業価値が上がったと言えるでしょう。

私は以前「丸の内ヘルスカンパニー」という架空の会社を作るプロジェクトを立ち上げました。“年功序列”ではなく“健康序列”をルールとして、健康になればなるほど役職が上がっていくという仕組みです。そのうち“健康本部長”だけが参加できるイベントなどが企画されていきました。丸の内という街を中心として、新しいコミュニティが生まれるわけです。

自転車文化が定着すれば、今は黒塗りのリムジンで出勤することがステータスとなっている会社役員が、いずれはロードバイクで出勤したがる日が来るかもしれません。そういった新しいカルチャーが生まれる可能性は、大いにあるでしょうね。

片山他のスポーツの発展の歴史を見ていると、ただ実業団やリーグを経営し続けるというだけでなく、人々に愛される文化にまで昇華させていることがわかります。そうでないと、続けられませんし、逆に愛される文化にまでなるには「続くこと」が最低条件となります。

自転車競技は、幸いにもコストが低いという大きな強みがあります。業績悪化を理由に撤退するリスクも低いですし、ビッグなスポンサーがつかなくともチームを立ち上げることができるというメリットもある。

現在の宇都宮ブリッツェンのような強豪チームが一桁億円台で運営できるのですから、数社集まって少額ずつ出資するというのも現実的に実現可能なわけです。決して大きなスタートでなくて構わないから、小さなスポンサーやステークホルダーをいくつも巻き込んで育てていくこと。それが重要なのです。

現在、日本で自転車競技を「食っていけるスポーツ」として認識している人は少ないでしょう。しかし、サッカーも少し前までは同じような状況でした。Jリーグができたおかげで職業として選択できる幅が広がり、サッカー選手になることを夢みる少年が増えた。

結局「食っていけるスポーツ」として認識してもらうためにはその基盤として、チームやリーグのような活躍の場がなくてはなりません。そこでやっと、強豪選手を育成・輩出することができるのです。

古田物事を定着させるために必要な3要素は「ツール」「ルール」「文化」だと言われています。例えばコロナ禍でリモートワークが急速に進みましたが、その中で鍵となった「ツール」はZoomでした。加えて、国や首長が企業に対して「リモートワークを推進するように」と要請したことによって「ルール」が生まれた。

しかし一方で、Zoomを使って仕事をする文化がまだ根付いていなかったことから、ストレスを覚える人は多かったように感じます。例えばどんな業務はリモートで行うのか、Zoom会議はどのように進めるのか、など、慣れないと戸惑うわけです。

それと同じように、自転車競技にも「ツール」「ルール」はあります。あとは「文化」をいかに作っていくか、ということが定着への肝でしょう。

片山「文化」として定着させるために、地域密着型のチームを作り、全国を回るリーグを創設しました。地域活性化と同時に自転車競技を浸透させるべく、今後いっそうJCLを盛り上げていきたい。野球やサッカーのように、日本でも自転車競技を「愛される文化」にしていきたいですね。