佐山介護の仕事には、ご入居者さまの一日の活動をすべて記録するというミッションがあります。今朝は何時に起きました。体温は〇度です。声が枯れています。食事はどれくらい食べました。歯を磨きました。顔を洗いました。着替えました。何時にお風呂に入りました…という生活情報すべてをです。それも、毎日にわたって。

例えば一つの介護施設に80人のご入居者さまがいるとしたら、80人分の情報を細かく記録していかなければならないんです。その大変さって、伝わりますかね（笑）。

佐山日中、ご入居者さまのお世話をしながら記録作業はできないので、昔は仕事終わりに何時間も残業して記録を付けていたんです。それが介護業界の長時間労働の原因にもなっていたんです。しかし、今はスマホやタブレットのタップ一つで捌けるようになり、ある一つの情報を記録するために費やす時間は1〜2秒という世界。それまでは手書きで最低でも10〜30秒は掛かっていた作業がこれだけ短縮されたのですから、本当にラクになりましたね。

湯浅2019年までのＳＯＭＰＯケアでは、日々、膨大な量の記録が紙で蓄積されていき、介護施設内の各部署や担当者が各自で記録データを管理していました。すると、読者の方もイメージがつきやすいかと思いますが、しばしば「あの日の〜さんの記録データが見当たらない…どこにいった？」というやりとりが発生していたんです。

しかし、今は端末から欲しい情報を一発で探し出せる。相当な業務時間の短縮につながっています。また、手書きだとどうしても記入漏れや誤字脱字などが起こりがちですが、そういったミスもなくなりました。

湯浅介護とは、基本的にケアプラン*に沿って行っていくのですが、記録は何か予期せぬ事態が発生した時に、ご家族ご関係者に対して、ことの経緯や原因を説明する際のリスクヘッジにもなるんです。そうした際の事実確認がミスなくできるようになったのは大きな安心感がありますね。

佐山他にも日々さまざまな記録データが蓄積されていくので、医療との連携においてもスムーズになりました。例えば、ご入居者さまの体重やお食事の摂取量などのデータが必要な場合はすぐにお医者さんに提示できるようになり、素早く診断〜処置へと進めることが可能になっています。

また、「このままご入居者さまの体重が減少すると、健康上こういった事態になりそうですね」というように、過去の記録データから健康状態を予測して、そこに対応した予防の提案ができるようにもなったんです。私が2015年に入社した頃と比べて、急速に生産性が向上していますね。

佐山介護では夜間、2時間に1回や4時間に1回など、決まった時間にご入居者さまの様子を確認するために各お部屋を巡視するという業務を行っています。そこでお部屋に入る際、私が開く扉の音で「…誰かいるの？」とご入居者さまを起こしてしまうことがあるんです。

佐山なのでそれを避けるべく、まるで泥棒かのようにそーっとお部屋に入り、何か変わった様子はないかうかがっていました。こうした巡視業務は時間にしてひと部屋3分ほどでしょうか。それを全部屋に行うと30分ぐらいかかるんです。またその時、目をつむっていたら普通は寝ているなと思いますよね。ところが、昼間うとうとしているご入居者さまの姿を見ると「昨晩きちんと寝れていなかったんだな」と、後から気づかされることも多かったんです。

そこから『睡眠センサー』の導入によって、我々が巡回しなくてもご入居者さまの心拍数や呼吸の状態を端末でチェックすることができるようになりました。おかげで、夜勤のケアスタッフの業務負荷軽減に繋がり、緊急時にはより迅速な対応ができるようになったため、ご入居者さまも安心してお過ごしいただけるようになりました。

佐山例えば、食事を飲み込む力の弱い方は、誤って食べ物が気管に入ってしまうことがあります。健康な人であれば咳をしてすぐに吐き出せますが、高齢になると吐き出しが難しく、それがきっかけで誤嚥性肺炎*をおこすケースもあるんですね。

*唾液や食べ物、あるいは胃液などと一緒に細菌を気道に誤って吸引することにより発症

そのため、そういった配慮が必要な方に対しては、あらかじめケアスタッフが食事にとろみ材を加え、柔らかくなるまでかき混ぜてから提供していたんです。ですが、最近ではそこにとろみサーバー*を導入しているので、自動でとろみがつけれるようになりケアスタッフの負担が軽減されています。

*とろみ材の添加から攪拌までが機械化されている装置

また、ご入居者さまのお手洗いに関しては排尿検知センサーを活用しています。これは膀胱にどれくらいのお小水が溜まっているか超音波センサーで計測できるシステムです。これまでは決まった時間にケアスタッフがお手洗いにお連れしていたんですが、このセンサーを用いることで、ご入居者さまがお手洗いに行きたいタイミングで都度お連れすることができるようになりました。

湯浅それは私たちが「Future Care Lab in Japan」という最新のテクノロジーの実証を行う研究所を持っているからだと思います。その研究所では当社の介護施設と同じモデルルームを再現し、メーカーやベンダーと一緒に新しい製品を共同開発しているんです。

現在、都内の介護施設で実証を進めているものを一つご紹介すると、QRコードを活用した服薬チェックのシステムがあります。今までは、薬の渡し間違いを防ぐために、ダブルチェックでご入居者さまのお名前を確認していました。そうすると、二人以上の人の目が必要になるため当然ながら時間も手間もかかっていたんです。

ところがQRコードで整合性チェックができると、1人で業務が完結できる。万が一、間違いがあった場合は端末に表示されるため、ミスにもすぐに気づけます。こうした変化って業界外からみると「なんだそんなことか」と感じるかもしれませんが、介護現場で働いている身からすると日々の仕事の生産性を向上させる劇的な変化と言えるんです。

僕は今、介護現場からは離れて本社で新卒採用の責任者をしていますが、2012年の入社当時と比べて今現場に行けば「なんだこれ、めちゃくちゃ働きやすくなったな…！」と感じるでしょうね（笑）。

湯浅入社して3年間、「現場実務を経験しましょう」と言うと、ネガティブに捉える方々が多いと思います。ただ、これはどの業界、会社でも同じですよね？

昨今盛り上がっているレガシー産業DXのベンチャー/スタートアップだって、その経営陣やメンバーはほぼ必ずと言っていいほど現場に出て、顧客と同じ業務体験を通じて課題の解像度を上げていきます。

その泥臭い実務があるからこそ、顧客のニーズに刺さるサービス提供ができるんじゃないでしょうか。「現場仕事はしたくない」というのであれば、おそらくどの成長産業、成長企業にいっても通用しないよとは思ってしまいますね。

湯浅「介護業界に入って市場価値の高い人材になるなんて、正直イメージが湧かない」と思うかもしれませんが、そんなことはありません。前職のアパレル業界で毎日接客をしていた僕からすると、今、業界最大手の会社の本社勤務として、会社の持続的な成長に関わる採用本部にコミットできているとは想像できなかったですから。

その他、例えば専門職でキャリアを積めば、働く場所の選択肢が広がるので、まず食いっぱぐれることはないですしね。管理職であればＳＯＭＰＯケアの場合、入社して3〜4年目から組織マネジメントを経験する人もいます。そして、早い人であれば30代前半で部長に昇進し、数百人の組織をマネジメントしている人もいます。

湯浅また、本社職であれば介護という専門性に、マーケティングやセールス、採用などのスキルを掛け合わせることができるでしょう。国としての重要課題である介護領域に、最先端のテクノロジーを駆使して最適解を見つけに行く仕事がＳＯＭＰＯケアの仕事です。ここでの仕事を通して得られる知識や経験は他では味わえないものであり、間違いなくあなたの市場価値を高めるよい環境であると思っています。

現に、その専門職×個人のスキルを活かして独立し活躍している人や、他業界の経営企画でシニアマーケット向けの事業戦略を担うポジションとして抜擢された人もいるくらいです。今後は引く手あまたの人材になれると僕は確信しています。

佐山まだ業界としては未成熟なので、他業界よりも平均年収が低いと、そう感じてしまうのは分かります。ですが、ＳＯＭＰＯケアは介護業界の中では間違いなく年収は高いと思いますよ。というのも、今、国が介護従事者の処遇改善に取り組んでいますが、同社はそれにプラスして独自の財源を利用して処遇改善に取り組んでいるんです。

第一弾は、2019年10月に介護職のリーダーの手当が5,000円から25,000円に上がり、第二弾は2022年4月に一部、正社員の年収水準が上がりました。また、現場のケアスタッフさんに対しても職務手当が整備されました。「頑張っている社員に還元したい」という社長の想いを受け、今後も第三段、第四弾という形で処遇改善が行われていくと思います。

確かに経済的報酬だけで見たら、別の業界に行った方がより高い報酬が得られるかもしれません。なので、お金を理由に新卒入社先を選ぶなら介護領域はおすすめしません。

しかし、介護業界が大きく変わる今、「テクノロジーで業界変革に携わりたい」「日本の社会課題にチャレンジしたい」という方にとっては間違いなくチャンスです。湯浅さんが言うように、この先さらに超高齢社会が進む日本において、その市場価値は着実に上がっていくと思っています。

湯浅前職は店長として全国転勤が多かったんです。やりがいも多く仕事自体は楽しんでいたんですが、当時は自分の子どもがまだ小さくて。「もっと家族と一緒に過ごせる時間が欲しいな」という想いが転職を考えたきっかけです。

そこから転職エージェントからの紹介でＳＯＭＰＯケアを知り、介護施設の管理者候補募集という求人を見て「前職の経験が活かせそうだな。介護業界はこれから伸びていきそうだし」と、そんなノリでこの業界に飛び込みました。

湯浅これまで介護の現場を訪れたこともなかったですし、生活全般の支援も家族以外経験がなかったので最初は戸惑いました。しかし、ご入居者さまとコミュニケーションを取っていく中で少しずつ関係構築ができ、自然と仕事に慣れていきましたね。

ところが、意気投合して仲良くなったご入居者さまが翌日に体調を崩されて、そのまま入院をしてしまい、会うこともできないまま最期を迎えてしまうことがあったんです。「この間まで元気にしゃべっていたのにな」と…。

これまで身近で死を経験したことがない僕にとっては衝撃で、その環境を受け入れるまで複雑な想いがありました。

湯浅なんでしょうね…やっぱり、ご入居者さまから頼られたり、存在を認められたりすることが嬉しかったんだと思います。

これは思い出話ですが、入社した2012年の頃はまだ会社としてケアスタッフの制服というものがなくて、それぞれがカジュアルな私服で勤務していた時期がありまして。

その中で、僕はあえて背中にダジャレや流行りの言葉が書いてあるTシャツを選んで着ていたんです。すると1ヶ月後ぐらいしてご入居者さまから、「いつも、あなたの背中に書かれている言葉を見るのが楽しみなんだよ」とか、「今日は、あのTシャツじゃないの？」ってご入居者さまが気にかけてくれるようになったんです。

そういったコミュニケーションを通じて、「自分はこの場所で認められているんだ」「必要とされているんだ」ということを肌で感じるようになっていきました。確かに不安や大変な思いは多々ありましたが、それでも「辞めよう」という気持ちには一度もならなかったですね。

佐山実は小学校の教育実習では、いざ現場を経験してみると、自分が思い描いていたやりがいを感じることができなかったんです。

「もっと、“自分が必要とされている”という実感の得られる仕事がしたい」──。

そう思っていた矢先に、大学の教職の課程で介護実習を受けたんです。そしたら、「介護って、なんでこんなに自己肯定感が上がるんだろう。楽しいな…」と感じたんです。

もともと祖母の介護を自宅でしていたこともあり、介護に対しては初めからネガティブなイメージもなく、スムーズに新卒入社先として選ぶことができました。

佐山他社にはない、フランクな雰囲気ですかね。就活時代、他社の施設見学に行った際に、採用担当の方はニコニコと対応してくださるんですが、すれ違うケアスタッフさんは皆さん業務に追われていたのか切羽詰まった様子で働かれており、当初は「まあそういうものなのかな？」位に捉えていたんです。

ところがその後、ＳＯＭＰＯケアに見学に行くと、事務所に入った瞬間に「こんにちは！いらっしゃいませ」と温かく迎えてくれて、さらに業務中ですれ違うケアスタッフさんからも「ようこそ、こんにちは」と全員が挨拶してくれたんです。「あれ、他の施設ではこんなことなかったぞ？（笑）」と感じまして。

佐山また、ケアスタッフとご入居者さまが他愛のない話をされている様子がところどころで見られたことも好感が持てましたね。

このように、いち内定者だった私に対してもＳＯＭＰＯケアはとても丁寧に向き合ってくれたんです。そのおかげで、自分がここでキャリアを築いている姿を明確に描くことができた。それが入社を決意した理由ですね。

佐山介護って、ただご入居者さまの身の回りのお世話をするだけじゃうまくいかないんですよね。ご入居者さまやその家族が何を望んでいるのか、相手を深く知って気持ちを理解していくことが大事なんです。そうすることで、ご入居者さまから発せられる日々のちょっとした変化にも気づくことができるんです。

世の中は今、テクノロジーによる革新がどんどん進み、人が行っている単純作業はAIやロボットに取って変わられるだろうと言われていますよね。今日お話しした通り、介護ももちろんその範疇ですし、恩恵を受けています。

一方で、そうしたテクノロジーによって取って代わることのできないものも、介護にはあります。それが、「人」の部分です。思いやりや気遣い、愛情溢れるコミュニケーションといったところでしょうか。こうした人と人との触れ合いがあるからこそ、ご入居者さまや家族の方々から感謝の言葉が贈られるのだと思うんです。

ＳＯＭＰＯケアは、ICTやAIといった最先端のテクノロジーを追いかけるだけでなく、「人」が手掛ける魅力も同時に味わうことができる。そんないいところどりができる環境だと私は感じていますね。

湯浅そうそう。テクノロジーだけであれば他の業界でも携われますからね。そこに加えて、生身の人と人とのやりとりを経験できるというのは、介護の中でもＳＯＭＰＯケアが持つ強みであり、魅力ですよね。

ただ、この仕事は大変です。けれど、社会に対して貢献しているという満足感は何事にも代えがたいものだと思いますよ。「人」との触れ合いの中で周りから感謝されたり、存在価値が認められる介護という仕事において、それ自体が嫌で辞める人というのはほとんどいませんからね。

湯浅ＳＯＭＰＯケアは、これまで介護のリーディングカンパニーとして業界の最先端を走ってきました。介護現場で積み上げてきたノウハウはもちろん、近年のDXを組み合わせて、これまでの常識にはないまったく新しい介護サービスをつくっていきたいと思っています。

世界の中でも最速で超高齢社会という状況に突入している日本ですが、その日本から世界に向けて新しい介護の仕組みを発信していきたい。ＳＯＭＰＯケアであれば、このような大規模な事業チャレンジができると期待しています。

佐山湯浅さんの壮大な話の後だと小さく聞こえてしまうかもしれませんが（笑）。私は今、採用担当として、学生に介護の魅力を伝える機会が多いんですね。そこで現場の話をさせていただくと、「今の介護ってテクノロジーが進んでいるんですね。イメージが変わりました」と、それまで介護に対して興味を抱いていなかった学生の目の色が変わるんです。

佐山その瞬間「よし！また一人、介護のイメージを変えることができた」と、介護の現場とはまた違ったやりがいを感じています。今後もより多くの学生に介護の魅力を伝えて、誤ったイメージを払拭していきたいと思います。