荒井ECコンサルティングを手がける企業で進出したところがあるくらいで、国内ではほとんどECロールアップモデルが普及していません。

しかし、国外の動向と同様、今後は国内でもECロールアップが台頭していくでしょう。Amazonに限らず、国内ではD2Cビジネスも流行していますが、複数ブランドをまとめたほうが事業規模が大きくなり、管理やグロースのコストも抑えられるからです。ますます拡大しつつあるEC市場の中で、必然的にECロールアップも成長市場になるはずなので、ACROVEはその先頭を走り続けたい。

福海パンデミックの影響で、Eコマース市場全体が伸びていることは明らかです。このタイミングで、EC事業を手がける小規模プレイヤーを後押しするECロールアップモデルは社会全体にとってプラスの存在ですし、VCとしても注目の投資対象の一つとなっています。

荒井ACROVEは、大きく2つの強みを持っていると考えています。まず、独自開発のBIツールを持っていること。自社ブランドのプロテインEC事業を成長させる中で蓄積した知見をもとに、EC売上の最大化と業務の自動化・効率化を支援するBIツール『ACROVE FORCE』を開発しました。

そして、以前のインタビューでも詳細にお話ししたように、徹底的な社内業務の仕組み化・マニュアル化ができていること。徹底的な仕組み化により、ECブランドを成長させるための総合的なビジネス力を、あらゆるメンバーが身につけています。

これら2つの強みのおかげで、再現性を持ってブランドの成長を支援することがができているんですす。実際、提携ブランドの平均売上成長率は、前年同月比で300%を超えています。

福海シード期のスタートアップは、往々にしてピボットするもの。事業が大きく展開したときに、メンバーの多くがやめてしまう会社も少なくありません。その原因は、「プロダクトやサービスが好きで入社を志望した」という人たちを採用しているから。

ACROVEはプロテイン事業を創業事業とし、現在はSaaSビジネスにも力を入れていますが、メンバーは離脱していません。荒井さんがリーダーシップを発揮して、「なぜこの事業をやるのか」「ACROVEはどこに向かうのか」をしっかり示しているからこそ、メンバーが離れず、高い組織力を保てているのだと思いますし、採用の時点でも工夫があるのではないでしょうか？

荒井そうですね。「プロダクトが好きだから」という人と「この職種しかやりたくない」という人は採用しないようにしているんです。プロダクトや特定の職種を極めたいという人ではなく、成長意欲高く、僕らのビジョンに共感してくれる人、そして、ゴールに辿り着くことではなく、その過程を楽しめる人を採るようにしていますね。

福海荒井さんの一つひとつの言葉から、視座の高さや経営に対する想いの強さを感じました。あとは、本当に良い目をしている人だなと思いましたね。また、お会いするまでは「なぜプロテインなんだろう？」と思っていたのですが、プロテイン事業はあくまでもきっかけにすぎず、これからさらに大きなことを成し遂げようとしていることが分かりました。

単一のプロダクトを売るためにD2Cビジネスを展開しているわけではなくて、プロテイン事業を足がかりに本気で令和を代表するメガベンチャーになろうとしている。その本気を感じたのが印象に残っています。

福海その起業家が「自分の可能性を本気で信じているかどうか」を重視していますね。自分の経営者としてのポテンシャルを過小評価せず、自らが「大きなことを成し遂げるのだ」と、本気で考えていることが大事だと思っています。

初めてお会いした時点で、荒井さんは自分の経営者としての可能性を心から信じている人なのだなと理解できたんです。自らのビジネスによって、社会を豊かにしたいと思い、「自分であれば、必ずその目標を達成できるのだ」と本気で信じているように見えました。

それに「起業するからには、最低でもサイバーエージェントくらいの会社にしなければならない。それくらいの規模のことをやらなければ、生きた実感を持てないと思っている」と言っていた。こういったモチベーションを持った人が、プロテインのD2C事業だけで終わるはずがないと思い、その可能性に投資しようと思ったんです。

福海創業前から、あるいは創業直後のまだプロダクトすらない状態から経営者の想いや苦悩、葛藤を知り、一緒に成長していくことに、何よりもやりがいを感じてます。それこそが自分のミッションだと思っているんです。だからこそ、僕は一生シード投資家であり続けたいです。

僕はもともと地元福岡で、「行政がコミュニティバスを1本走らせるよりも、『Uber 』のような全世界で利用されるようなサービスを生み出した方が、地域社会にもインパクトをもたらせるのではないか？」と考えたことがきっかけでベンチャーキャピタリストになりました。社会を変えるサービスを生み出す企業を、支援し続けたい。これからも同世代の経営者たちと共に成長し、次の時代を作っていきたいと思います。

荒井まずは「日本版セラシオ」を目指したい。競合がひしめくマーケットの中で差別化となるのは、ビジネスモデルでも、経歴でもなくエグゼキューション（実行力）の部分だと思います。「仕組みを言語化」したり、毎日経営と向き合う時間をとり、全ての行動を実行に落とすスピード感が大事です。そうしてスピード感を持って、でも着々と実行していった先に、いずれは孫正義さん、三木谷浩史さん、藤田晋さんを超えるような事業家になりたいですね。

荒井セラシオ級の評価を得る、あるいは令和を代表するメガベンチャーとなるために、現在埋めなければならないのは、エンジニアとマーケティング責任者のポジション。これまではインターンや新卒などのメンバーが中心となって事業を成長させてきましたが、基盤は整ったと思っているので、これからは経験豊富な方々にもぜひ入ってきてほしいですね。

ECブランドごとの責任者や、いずれは子会社の社長も積極的にお任せしていきたいので、ビジネス全体を見ていきたいという人こそ大歓迎です。

福海大きな目標を掲げる会社で、成長の過程を体験することは何にも代えがたい経験になるはず。急成長市場で戦いながら、会社と自分が一緒に成長していくことは、スタートアップで働くことの何よりの醍醐味ですからね。ACROVEは強固な育成スキームを持っていますし、ニッチな技術や豊富な経験を持ち合わせていなくても、活躍できるチャンスは大いにあると思っています。もちろん、経験豊富な方が存分にその経験を活かす環境も整っている。

自分の可能性を信じてやまないビジネスパーソンたちに、ぜひACROVEに来てもらいたいですね。