今回お話を伺ったのは、Sales & Marketing Div.に所属する新卒入社5年目の営業 外崎 晴香氏、Product Div.に所属する新卒入社4年目のエンジニア 髙橋 尚也氏、Customer Success Div.に所属する新卒入社2年目のコンサルタント 下河内 啓太氏の3名。まずは、WHIへ入社した理由を1名ずつ尋ねてみた。

「もともと大手志向が強かったが、WHIでのインターンを通じて価値観が変化。そこからは“成長”にフォーカスするようになり、WHIには望む環境がありそうだと感じた」（外崎氏）。

「技術力の高い社員が多く、先輩のフォローありきで若手に難しいチャレンジをさせてくれる、裁量ある会社だと思った」（髙橋氏）。

「手を挙げれば年次に関係なく主体的に仕事ができる環境だと聞いて、面白さを感じた」（下河内氏）。

それぞれの回答からもわかる通り、皆一様にWHIの成長環境に魅力を感じ、入社を決めている。

ここでWHIについて簡単に説明しよう。WHIは、統合人事システム『COMPANY』の開発・販売・サポートを中心に、HRテック関連のサービスを提供。約1,200の大手法人グループを顧客に持ち、日本の複雑な人事・給与、勤怠管理、タレントマネジメント等を支援している。

この、いわゆるBtoBプロダクトである『COMPANY』がもたらす安定した事業基盤があるがゆえに、WHIでは全社を挙げて若手のチャレンジを推奨できているのだ。まずは、入社2年目で受注総額1億円のプロジェクトを担当した営業 外崎氏の事例から紹介していきたい。

ここだけ聞くと、「え、入社早々に若手をメイン担当としてアサインして、大手企業向けのプロジェクトを進めるの…？」と疑問を感じるかもしれない。もちろん、WHIでは単に未経験の新人をフォローなく土俵に上げることはない。しくみとして、入社1年目から問題解決のフレームワークを学び、若手でも一定の成果を残せる環境が整えられているのだ。

外崎氏は当時を振り返り「“失敗できる”環境があったからこそ、自らの意思でチャレンジできた」と吐露する。それもそのはず、これがそもそも、若手の失敗を許容できない基盤だったならば、経験の浅い若手に大きなプロジェクトが任されることはないだろう。たとえチャンスが与えられたとしても、失敗を恐れて意思決定することに逡巡してしまうはず。

つまり、若手に裁量ある環境を生み出すドライバーには、経営者の想いや組織のカルチャーよりもまず先に大事なことがある。それが、多少の失敗はリカバリーできる、安定した事業基盤だということではないだろうか。

一方、エンジニアの髙橋氏、コンサルタントの下河内氏も、入社後の早い段階から裁量ある仕事を経験している。まずはエンジニアの髙橋氏。彼は入社以来、年末調整や税領域の申請、またその照会機能の開発に従事してきた。そして入社4年目の今年、率先してチームの中心となり大規模なプロジェクトをリードしているという。

次に、Customer Success Div.のコンサルタントとして、建設業のクライアントを担当する下河内氏。現在、担当社数は7社。プロダクトが生み出しているARR（Annual Recurring Revenue、年間経常収益）のうち約1.5億円分の継続が、彼の手にかかっているのだ。入社2年目の同氏は、入社研修後すぐにメイン担当としてクライアントの前に立ち、実践の中でスキルを磨いてきた。

入社早々に若手が経験できる仕事としては、ダイナミック。高橋氏と下河内氏のエピソードからもそんな印象を受ける。ここまでで言えることは、事業基盤の安定性はもちろんのこと、個人に任される仕事の規模が大きな企業を選択することで、必然的にチャレンジングな仕事を経験できるということではないだろうか。

スタートアップやベンチャーは組織の規模が小さいだけに、「必然的に経営者の近くで働き、成長できるのでは？」と思う学生は多い。だが、物事はそんなにシンプルではない。

先ほど述べたように、どれだけ組織が小さく、経営陣と肩を並べられる距離にいようとも、事業が安定していなければ若手のチャレンジをしくみとして実現することは難しい。

逆に、経営陣まで何層にもおよぶ隔たりがある大企業であっても、その壁を越えて経営陣を巻き込める企業も存在する。その差分は、安定した事業基盤に加えて、経営陣がどれだけ本気で若手の成長機会を考えているのかにあるだろう。

営業の外崎氏は、約1,700名にもおよぶWHIの組織規模からは想像し難い、自社の経営陣との距離の近さを物語るエピソードを披露してくれた。

経営陣との距離の近さが、ただ目の前の事業を推し進めるだけでなく、社員のモチベーションをも引き出していることは間違いないだろう。エンジニアの髙橋氏も大きく頷いた。

これだけの規模感の組織にもかかわらず、経営陣から‟自分”に対して直接フィードバックがもらえる環境はそう多くない。そしてそれが先に挙げた事業基盤の安定や、フォロー体制のしくみに加えて、若手のチャレンジをさらに加速させる要因となっていることは、インタビュイーらの声を聞けば明らかだろう。

入社2年目の下河内氏は、まだ経営陣を巻き込んで業務を行った経験はない。しかし「WHIでは、自ら意思を表明すれば、若手でもマネジメントレイヤーを動かすことはもちろん可能だ」と述べる。

「仕事は自らがアグレッシブにならないと面白くない」と前のめりな姿勢をみせる下河内氏は、その言葉通り、年次にとらわれず果敢に手を挙げてチャレンジを続けている。

「手を挙げればチャンスを掴める」。こうしたカルチャーがWHIに醸成されている理由の1つとして、組織に心理的安全性が担保されていることも見逃せない。特に大組織の場合、年次や職位の離れたメンバーとのコミュニケーションには低くないハードルがありそうに思えるもの。しかし、WHIの場合は逆だ。

むしろ全社的に雑談が推奨されており、若手が先輩らとコミュニケーションを取りやすい雰囲気が意図的に作られている。だからこそ、下河内氏のように、自分の意見や想いを安心して発信し、望む成長環境を掴みとることができているわけだ。

あらためて言おう。組織規模だけで自身の活躍フィールドを判断するのは気が早い。そうではなく、事業基盤・事業規模・経営陣のスタンス・組織のカルチャー等、多面的にリサーチしたうえで吟味していくべきではないだろうか。

ここまでの取材から、真に成長環境のある企業の特徴が見えてきた。それは、安定した事業基盤の中でチャレンジできるしくみや、手を挙げた者なら平等にチャンスを掴めるカルチャーを持っているということだ。

その他、学生の読者が注目すべきはキャリア開発の観点だ。その企業において、中長期で自身の成長を描いていけるか否かも重要だろう。もちろん目先のチャレンジも大切だが、その企業で長く働いていくことが自身にとって本当にプラスになるのか否か、こうしたマクロな観点も極めて重要になってくる。

たとえば、「期待して入ってみたが、思い描いていたものとは違った」「入社して1つのポジションを続けるうちに、別のポジションに興味が湧いてきた」等といった際に、企業側はどういった選択肢を提示してくれるのか？そこに人材育成へのスタンスが表れるだろう。

たとえば、若手が抱きがちな上記の懸念に対し、“社内転職”と言わんばかりに事業部を横断して異動をしたり、複数のポジションを兼務したりできる企業も存在する。今回のWHIもそのうちの1社だ。

たとえて言うなら、“エンジニア→コンサルタント→エンジニア”、“営業→コンサルタント”、“コンサルタント→エンジニア”、“営業→コンサルタント→人事”といった異動や、“営業×人事”、“広報×人事”、“コンサルタント×人事”の兼務と、多様なキャリアステップが実例としてあるとのこと。こうしたしくみがあると、学生や新入社員のうちから無理に“やりたいこと”を固める必要がない。その時々の興味関心に応じて最適なオプションを提示してくれる環境は、中長期でキャリアを描いていくうえでポジティブに働くだろう。それでは、実際に3名の生の声からもその実態を探ってみたい。

キャリアパスが明確に定まっていなくても、同じ会社にいながら多様な職種を経験できることは、自身のキャリアを考えるうえで間違いなくメリットになる。そして最後に、エンジニアの髙橋氏はキャリアにおいてどのような想いを持っているのかを聞いた。

今回の取材において、WHIとともに見てきた“若手が飛び込むべき環境”を3つ、最後に整理してみよう。

（1）若手のうちから裁量を持って働くことができるのは、安定した事業基盤があってこそ。なぜなら、事業が不安定な状況では若手の失敗を許容するキャパシティはないからだ。

（2）組織規模だけでは、若手と経営陣の距離は測れない。言わずもがな、経営陣が若手の育成を真剣に捉えていることが肝心だ。そして、その若手が手を挙げ意見を述べることを奨励するだけでなく、そこに心理的安全性があることも重要だ。

（3）真に若手のキャリアを考えた育成制度がある企業は、たとえば社内にいながら幅のあるキャリア形成が可能。つまり、1つのキャリアパスではなく、複数の選択肢があるのか否か、そしてそれを自身の意思で選択していけるのか否かという点が重要だ。

これら3つの視点こそ、成長意欲の高い学生読者が企業を選ぶ際に重視すべき視点ではないだろうか。巷では、「組織規模が小さい=裁量がある」「しくみや制度もないカオスな環境で揉まれてこそ成長する」といった主張も見られるが、それだけを鵜呑みにしてファーストキャリアを選んでしまうのは、将来に向けたリスクがある。

もちろん、優秀な学生読者の中にはどんな環境であれチャンスを掴みとり、自身の成長にこぎつける猛者もいるであろう。しかし、ファーストキャリアとして着実に、複数の選択肢を確保しつつキャリアを進めていきたいという読者には、WHIのような環境こそ最適な道と言えるのではないだろうか？