「過去記事を拝見させていただきましたが、ぱっと思いつかなくて……（笑）。20代でやめたこと、30代でやめたこと、40代でやめたことみたいな切り口はどうですか？」元編集者の片鱗が感じられる一言から、インタビューが始まった。

山本氏は、電通、そして『GQ JAPAN』の編集者というキャリアを経て、宅配収納サービス『サマリーポケット』を運営するサマリーを起業し今に至る。『サマリーポケット』はテレビCMも展開しており、ご存知の方も多いだろう。

2020年夏には東京から軽井沢に拠点を移し、サービスだけでなく、山本氏個人のライフスタイルも度々雑誌やメディアなどで取り上げられている。

今では、起業家としてもチャレンジを積み重ねる日々を送っていると話す山本氏。しかし、昔は「石橋を叩いて渡るような性格」だった。今日に至るまで、どんなことをやめて、どんなことを続けてきたのか。

山本氏は、学生時代からジャンルを問わず、雑誌を読むのが好きだった。ただ当時、働きたいと思った雑誌社では、新卒採用をしていなかった。そこで、世の中のコンテンツと結びつきが強いと感じた広告業界を中心に就職活動を行い、電通への入社が決まった。

だが、日々の仕事にやりがいは感じつつも、なかなか10年先、20年先の自分の将来像が描けなかったという。

そんな折、コンデナスト・ジャパンの経験者採用の募集を見つけ、未経験ながらも応募してみたところ、かねてから希望していた雑誌編集職に就くことができた。編集者時代は『GQ JAPAN』を中心にファッションだけでなく、テック系やライフスタイルまで、幅広いジャンルの企画を担当した。

このように、いわゆる“サラリーマン”とは異なるスタンスの存在の人たちとともに働くなかで、少しずつ山本氏の考え方や価値観が変わっていった。

以降、山本氏は、「良い大学」や「大企業」というステータスにこだわることなく「面白いかどうか」の基準を大切にするようになった。そして20代も終盤となり雑誌社での仕事はあと30年できないなと感じたという山本氏はコンデナスト・ジャパンを退職し、2010年4月にサマリーを創業する。

「良くも悪くも、僕はあまりガツガツしていないと思います。最短最速で上場したいといったことを強い目標にしているわけではありません。お金を手に入れることを目的に、というスタンスとは一線を引いているところがあるのかもしれませんね」と語る山本氏。経営者となって30代に差し掛かり、持続的に成長するサービスを作っていきたいという想いが強くなったという。

短距離走的な瞬発力とマラソンのような長距離を走り続ける持続力、ビジネスにおいてもこの2つはどちらとも重要だ。20代の若いうちは経験値を積むために、がむしゃらに働くのも良い。しかし、十数年から数十年と長期にわたって会社を続けていくのであれば、短期的なゴールに重きを置きすぎて働くスタイルを続けると、どこかで心身ともに限界がくるケースも少なくないのかもしれない。

とはいえ、経営と投資は切っても切り離せない関係だ。投資家に対しては、成長や売上に対する説明が求められる。

40代になって、健康にも一定こだわるようになったという。良いパフォーマンスを保つため、住環境へのこだわりを強めたのだ。

2020年、コロナ禍をきっかけとして、リモートワークが急速に普及した。山本氏は、その年の夏に軽井沢へ移住している。健康のために移住したわけではないが、結果的に「便利さもありながら、自然もあって、人を呼びやすい」軽井沢の生活が、とても気に入っているという。

山本氏が率いるサマリーも、全社でリモートワークを導入している。

リモートワークへの切り替えがうまくいかず、結局、原則出社に戻った会社も少なくない。しかし同社では、コロナ前から業務から極力属人性を取り払い、マニュアルから議事録までドキュメントへの落とし込みの徹底といった仕組み化を重視する働き方だったといい、そういった部分が功を奏したのか、リモートワークへの移行はスムーズだったという。山本氏だけでなく、地方に住む社員も徐々に増えてきているそうだ。

本質を追求する姿勢、中長期で成果を追い求める姿勢が、今回のインタビューで垣間見えた。事業成長や売上拡大に必死になり、健康を害してしまっては元も子もない。

経営者も1人の人間だ。自分を大切にし、自分と向き合い続ける者が、最終的に大きな成果をつかめるのだろう。