江田私たち3人は、2019年に行われた社内公募で集まりました。公募のテーマは広義のMaaS（Mobility As A Service）。つまり、あらゆるモビリティ（交通輸送）領域にオンデマンドで新しいサービスを構築し、事業化を目指していくというもの。そんな抽象的なところから始まり、ようやく具体化して動き始めたのがこの「相乗りタクシー」です。

江田私が入社した10年前、MaaSという言葉は一般的ではありませんでしたし、私自身も何か明快なサービスモデルをイメージしていたわけではありません。ですが「通信キャリア」という立場を活かした社会貢献につながるサービスに、いずれは携わりたいと考えていました。

KDDIは得意領域だけに閉じず、オープンイノベーションという言葉に代表されるようなさまざまな挑戦をしている、そんな印象がありました。だから、私の想いを実現する場として最適だと感じて、入社を決めた部分もあったんです。社内公募が発表された時には「ついに求めていたチャンスが来た！」と、迷うことなく手を挙げました。

堀江私の場合は特に何か具体的なものをやりたくて入社したわけではないのですけどね（笑）。ただ、近年で人々の生活を最も変化させたのは間違いなく携帯電話だと思います。まだまだいろいろなことが起こせるだろうという考えから、入社を決めました。それからずっと、まさにその通りの変化を間近に見てこれました。そんな中で、自分自身も30歳という1つの節目を前にして「“若手”と言われている間にしか飛び込めない大胆なチャレンジ」というものがあるはずだと感じていました。

当時出ていた社内公募のテーマは3つ。地方創生、スマートシティ、そしてMaaSです。特にモビリティに詳しくはなかったけれど、直感的に一番興味が湧いたMaaSに飛び込みました。

百瀬私も自動車やモビリティに特別な思い入れがあったというわけではなかったというのが本音ではあります。2014年の入社後、配属されたのが中部エリア。あの大手自動車メーカーが相手の営業で「一人前の社会人に育てていただいた」と感謝の念を持っています。

最近になって思い返してみると、MaaSに関わる情報に当時は知らぬ間にいろいろと触れていたなあと感じるんです（笑）。ですから今回、きっとモビリティ領域の発展の役に立てるはずだと信じて、希望を出しました。

江田まったくのゼロイチで、KDDIが主体となってMaaSを模索していく。そのためのチームです。3人とも営業出身で技術ももちろんないので、本当に何もない状態から議論をして、めちゃくちゃに試行錯誤をして（笑）。

鉄道、航空、ナビサービスなどモビリティ企業を次々と訪ね、現在の取り組みを聞くと同時に、「もしもKDDIとパートナーシップを組むとしたらどんなことを期待するのか」とも聞いてまわりました。

堀江自分で言うのもなんですが、始まった頃は本当に頼りない感じだったと思います（笑）。ただ、地道なインタビューと本気の議論を通じて、いろいろと収穫を得て、手応えをつかんでいきました。

例えば、多くの企業がKDDIという通信キャリアに対して「位置情報のデータを持っている」ことに価値を感じてくれていると知りました。ただ、これは逆に言えば、昔は「データだけくれれば良い」と思われていました。

今では「いずれ競合になるかもしれない存在」とも思われ始めています。少しうれしいですね。

江田現状どこまで進んでいて、この先どういう可能性がありそうなのか。それを報告し、社長から意見をもらうことになったんです。普通にビビリました（笑）。こんな若造ばかりのチームがいきなりトップと話すんですから。

堀江ガチガチの状態で当日を迎えると、変に重々しい感じではなく、むしろ快活な社長が目の前に。いわば千本ノックを受けているような感覚でしたね。ストレートな意見や質問をバンバンぶつけられて、それに答えるとまた次の質問が飛んでくる。

百瀬ベンチャーみたいなカルチャーがあることは、私たちも重々理解していたつもりですけれど、社長との対話がここまで激しいとは思っていませんでした。

江田沖縄のマップ画面をベースとして「観光スポットの情報コラムを読む」「飲食店の情報を確認する」「『ゆいレール』（沖縄都市モノレール）のチケットを購入する」「タクシーを呼ぶ」というように、旅にまつわるあらゆる体験を1つのアプリで行えるようにしたんです。

それぞれ違った役割を担う複数の企業を、KDDIがつなぎ役となってまとめました。これがウチらしい各企業との向き合い方なのだということがわかってきました。

堀江多くのモーダル（業態）から話をうかがっていく過程でわかったのが、「タクシーにチャンスがあるのではないか」ということでした。

鉄道やバスといった大人数の乗客と向き合う交通機関では、すでにいくつかのMaaSの試みが自前で動き出していました。

百瀬タクシー業界でもいわゆる「配車アプリ」などのサービスが広がり始めていました。そこに対して、さらに力添えをする余地もあるのではないだろうか、そんな風に見えました。

江田乗客目線で考えれば当然、便利になると思いますよね。でも例えば「どんな人と相乗りをするのか」あるいは「本当に効率の良いルートで目的地に行けるのか」といった不安も出てきます。

オンデマンドのサービスを提供できたら、安心して利用できるのではないか、そんな仮説を考えました。

堀江2020年3月から本格的にサービスを構築しようとしていました。その矢先、コロナ禍に直面。計画の見直しを余儀なくされたんです。

百瀬通常のタクシー事業そのものが停滞することは予想できましたし、そうなれば規制緩和もどうなるかわからない。先行きはどんどん不透明になり、撤退という選択肢も浮上しました。

江田でも諦めずに策を練り続けました。その中で、事業の撤退どころか、むしろ社会が大きく変わる中で違ったニーズが膨らんでいることに気づいたんです。

江田本来であれば規制が正式に緩和された時こそ、始動のタイミング。だから、いつか緩和されるという前提で実証実験を重ね、ビジネスモデルを成熟させることにしました。

堀江そのために最も重要なことは、当事者となるタクシー事業者に「仲間だと認められる」こと。しっかりとしたパートナーシップを早めに作っていこうと決めました。

百瀬私たちは破壊者ではなく、共創パートナーなんだと理解してもらうこと。それを肝に銘じて、日本ならではの相乗りサービスを一緒に創り上げていく座組をつなげていくことに集中していきました。

堀江最大の収穫は、改善すべき課題がいくつも見えてきたことです。

ユーザーから寄せられた改善希望点には、「事前に同乗者が誰なのかを知りたい」「どのルートで走るのか先に知りたい」「何人乗車するか知りたい」などが目立ちました。今後開発する専用アプリでどのような機能として組み込むか、具体的な検討をこれから進めていきます。

江田ヘルプデスクをやって知ったのが、パンクなど車自体のアクシデントが一定量発生するのだということ。また、やはり渋滞など道路事情による遅延もゼロではありませんでした。不可抗力とはいえ、策を講じていくべき課題ですから、実用化までに対応を詰め続ける必要があります。

百瀬私は、どのドライバーさんも非常に前向きに取り組んでくれたことが嬉しかったですね。確かに、今使用しているアプリの使い勝手が良いとは、まだ言えません。でもこれからの専用アプリ開発などで、そうした面は洗練させていけます。なのでタクシー事業者サイドの不安も払拭していける手応えがあります。

堀江実用化に向け、当社以外の企業からも聞き取りやリサーチを始めています。「通勤」に対する価値観は、人によっても企業によっても異なるはず。どのような「タクシー相乗り通勤サービス」ならば納得してくれるのか、あらゆる可能性を追求しています。

百瀬タクシー事業者のニーズもさらに深掘りしていきます。エリアの広さに対して何台のタクシーが必要になるのかという点は、当たり前のようですが非常に重要。出退勤以外の乗車ニーズに対応するための可能性や懸念点なども話し合っています。

堀江私たちだけでなく、地方創生のグループも、スマートシティのグループも、自由にやんちゃにいろいろと手を出しています。世間的にはようやくKDDIの企業イメージが「お堅い通信事業の大企業」から「あちこちで新しいことに手を出している会社」へと変わりつつあると思いますが、私たちはさらにそれを加速させていきたい。「KDDIと組んだら、何か今までと違う新しいトライができそうだ」と思ってもらえるようにするのも、我々の使命だと思っています。

百瀬今回のチャレンジだけでも、短期間で多くの企業とパートナーの輪を広げ、信頼関係を深めることができました。KDDIは通信の会社ですが、そもそもは「つなぐ」会社。業態に依存せず、本当にいろいろなことができるのだと分かってきました。この動きはまだまだ、社内外で広げていかなければなりません。

江田「通信」を持っているだけといえば、それだけです。でもそれは、どことでもつながることのできる土管を持っているということ。それが通信キャリアという存在の大きな強みです。パートナーシップがとにかく組みやすいんです。ありとあらゆる事業とつながることができるのだから、社会を変えるような大きなことに携わっていられるのだろうと思っています。

堀江つまり、世の中にある変革の火種のすべてに首を突っ込むことができるということ。貪欲になれば、本当に色々なことを知るチャンスが掴めますよ。

事業スピードが遅いのでは？と思われるかもしれませんが、そんなこともないはず。先に述べたように社長とも直接話しますし、上司の意思決定スピードも早いと感じますよ。パートナーの企業さんから「追いつけなくてごめん、リソースがなくて……」と言われたこともあるくらいですから。