イベントは、三菱地所でスタートアップ向けの施設運営やビジネス開発支援などを担うxTECH運営部の池田麻衣子氏によるオープニングキーノートで幕を開けた。2019年2月からスタートし、4回目の開催となったNext Entrepreneur’s Meetup。背景には、スタートアップとハイポテンシャルな学生とのマッチングを生み出し、三菱地所の掲げる「オープンイノベーションフィールド」構想を推進したい、という思いがある。

「三菱地所ではハード、ソフトの両面からオープンイノベーションフィールドを実現するアプローチをしています」と語る池田氏。ハード面のアプローチとして行っているのは、コラボレーションプラットフォームとしてのコワーキングスペースの開発だ。2020年8月現在、三菱地所は丸の内で、「EGG JAPAN」「Global Business Hub Tokyo」「FINOLAB」「Inspired.Lab」と4拠点のコラボレーションプラットフォームを展開しており、今回のイベントに登壇する9社のスタートアップのみならず、大企業の新規事業開発部門も入居している。大手企業とスタートアップが交わる物理的な空間を提供することで、今までにはなかった新たなコミュニティの形成を促している。

一方、ソフト面のアプローチとして挙げられるのは、スタートアップへの積極的な投資や、VCへの資金提供だ。これまでの出資額は100億円を超えている。また、2017年からはアクセラレータープログラムを開始。街づくりに関する新規事業やスタートアップを募集し、三菱地所は協業先としてイノベーション創出の主体となっている。一例としては、農業領域に取り組むスタートアップであるOSMIC（旧：オーガニックソイル）との合弁会社メックアグリを立ち上げたことが挙げられる。

そして、スタートアップと新たな層とのマッチングを目的としたイベントの開催も、ソフト面におけるアプローチの一つだ。初のオンライン開催となった本イベントでは、どのような出会いが生まれたのだろうか。

オープニングキーノートに続くコンテンツは、ピッチとパネルディスカッションだ。参加した9社を3社ごとのグループに分割、1グループごとに自社を紹介するピッチと、特定のテーマに関するディスカッションが3回にわたって展開された。

最初のグループとして登場したのは、企業間後払い決済サービス『MF KESSAI』を展開するMF KESSAI、契約マネジメントシステム『ホームズクラウド』を提供するHolmes、そして、『スマホ保険』や『わりかん保険』といったサービスを生んだjustInCaseの3社だ。

請求、契約、保険……学生にとってはやや馴染みが薄いであろう領域で事業を展開する3社。パネルディスカッションではインターン生や同業界からの転職者という視点から、「それぞれの事業領域・スタートアップで働くことのやりがい」についての意見を聞くことができた。

MF KESSAIの井上玲氏は、「多くの日本企業の課題を解決する可能性」を挙げる。

続いて回答したのは、Holmesのインターン生である出口健人氏。インターン生ならではの視点から、同社で働くことのやりがいを伝えた。

6カ月が経過し、「少しはたくましくなったと思う」とはにかむ出口氏の表情には、充実感がにじんでいた。

最後にマイクを取ったのは、justInCaseでCOOを務める李信愛氏だ。大手損保企業を経て入社した李氏は、「ゼロイチで価値を生み出すこと」にやりがいを見出す。

続く登壇グループを構成するのは、企業の成長を支援する3社だ。日本企業の世界進出をサポートするグロービッツ・ジャパン、新規事業創出を支援するアドライト、シード・アーリーステージへの支援に特化したベンチャーキャピタルであるCoral Capitalだ。これら企業の成長支援事業でインターンとして働くことへのやりがいが語られた。

グロービッツ・ジャパンの平井沙彩氏が語ったのは、企業の成長を「目に見える形」で実現できる喜びだ。

グロービッツ・ジャパンでは、インターン生に営業アシスタント業務を任せている。「米国のマーケットに関する知識が求められる」というだけに、日本国内にとどまらない、グローバルな視点が養える経験が得られそうだ。

続いてマイクを取った木村忠昭氏が代表取締役CEOを務めるアドライトは、スタートアップの成長支援から大企業における新規事業の創出支援までを行っている。「グローバル経済の中で失われつつある日本企業のプレゼンスを取り戻すためには、新たな事業を生み出し続ける必要がある。日本経済の未来を明るく照らす──その壮大なチャレンジこそが、アドライトの事業の魅力だ」と木村氏は語る。

さらに同社でインターンとして働くことの魅力について問われると「自治体なども含めた、ビジネスのエコシステムに触れられる」という点を挙げてくれた。

Coral Capitalの津田遼氏は、「未来のFacebookやAmazonになり得るスタートアップに、成長の初期段階から並走できること」とやりがいを表現する。インターン生は、新規投資先の開拓を担うアソシエイトのサポート業務と、投資先企業の採用を支援するイベント運営を担当する。

3つ目のグループは、登壇者全員がスタートアップの代表を務める起業家で構成されており、「起業を視野に入れている学生」にとっては、特に注目すべきものとなった。「起業を決めた理由」を問われた三者に共通するのは、起業を通して社会に貢献しようとする想いだ。

清古貴史氏が率いるリアルワールドゲームスが展開するのは、位置情報ゲームだ。同社は、Nianticが提供する『Ingress』や『Pokémon GO』に代表される位置情報ゲームの領域で、彼らは実世界をプレイヤーが歩くことでゲームを進行させ、健康増進につなげ、医療費の削減を推進しようとしている。

次に回答したのは、ZENKIGENの野澤比日樹氏。創業期のサイバーエージェントにて社長室・事業責任者等を務めた後、「次世代に少しでも良い社会を引き継ぐ」ことを人生の使命として活動。その中で、東日本大震災をきっかけに再生可能エネルギーの普及を目指し、ソフトバンクグループ孫正義会長と共に同社で電力小売事業を立ち上げるなど、各業界の第一線で事業開発を経験してきた人物だ。

そしてZENKIGENでは、「テクノロジーを通じて全ての人と企業が自身の能力を最大限発揮できる社会の創出に貢献する」と語る。まずは、人生で最も時間を費やす「働く」領域にチャレンジし、 HRtech領域にて事業を展開。第一弾として、Web面接サービスである『harutaka』、面接の候補者体験向上を目的とした面接官サポートAI『ZIGAN』などを開発・提供している。

金本成生氏がスペースシフトで手掛ける事業の舞台は、「宇宙」だ。衛星データを解析するソフトウェア開発を主たる事業とする同社の金本氏は、起業の理由として「小さい頃から宇宙が好きだった」と答えるが、同社はこの事業で、いかなる価値を社会に提供しているのだろうか。

最後に三者から、「起業を志す学生へのアドバイス」が贈られた。

パネルディスカッション後には、登壇者と学生の交流会が開かれ、活発に質問が飛び交った。参加学生から寄せられた「長期インターンに関する説明会はあまりないのでありがたかった」「本当に厳選されたベンチャーについて知ることができた」といった声が、このイベントの充実度を物語る。

総勢約200名参加と、盛況のうちに幕を閉じた、第4回のNext Entrepreneur’s Meetup。コロナ禍という状況下においてのオンライン開催ではあったものの、地方学生の参加割合が想定よりも多かったのは、主催の三菱地所にとってもうれしい誤算だった。社会においてリモートワークが急速に進む中、インターン生をフルリモートで採用している企業も多く、地方の学生にもチャンスが広がっている。

12月には第5回が開催される予定となっているので、今から楽しみにしていてほしい。また、今回のイベントに参加できなかった人も、本記事を読んで興味を惹かれたスタートアップがあれば、ぜひ各企業に問い合わせてみてほしい。学生としてインターンシップを経験できるのは今だけだが、その経験は一生の財産になるはずだ。